“的确和情报所说的很像，但一直这么呆着就看不出来了……”

“是的，殿下。”

“唔，如果和普通人一样，就不存在要特意找来的理由了……你们在担心什么？总之是我下令的，有什么后果当然也将由我承担。”

身体两侧的束缚几乎是立刻就消失了。自此，思考的能力也悉数回归，她很快发现对方人数超过四，且从语音即可毫不费力地判定双方在年龄上也存在差距。

少年的声音持续撞击耳膜，“逃避是没用的。”

借由呼出姓名而打开脑中的阀门，顷刻间涌入潮水般记忆。硝烟弥漫、流血漂橹……

她终于无法控制自己的声带而尖叫起来。

“够了。”少年无奈的声音响起。“我不杀你。”

双颊被那双温柔的手捧住，能感觉到掌间的纹和茧。她止住了叫声，抬眼呆望着少年。

“多美的一双眼睛。”

“诚如您所言，殿下。”

【我不想死。】

这样想着，却发不出声音。

是刚才尖叫让咽喉暂时罢工，抑或臣服于他而只剩喘息之力？

【看着我，臣服于我——】

彷如太阳神般的少年眼中传达的讯息 令她失语。

“不必惊慌。”竟然是安慰的话语。少年似乎具有看透人心的神奇力量。

“以后跟着我，就没人能伤害你了。”

红色的双眼终于有了焦距，正对上一双金色的眸。

少年仍旧捧着她的脸颊。尘土无法掩盖那清丽的面容，让他也有一瞬间的失神——但也仅有一瞬间而已。

他听见自己正处在变声期的语音再次穿透嘴唇飘散在空气中：

“跟着我，就无需再恐惧。愿意的话，就请回答吧。”

“是的，我愿意跟着您。”女孩的双眼中重新爆发出勃勃生机。

少年松开双手，一旁的随从立即恭敬地呈上丝质手帕以供他擦除手上的灰尘。只是他先细细地擦去女孩脸上的尘土。

“吾名马克西米利安。汝当称我为殿下。”

“遵命，殿下。”

---

多年以后他终于明白，当年自己并不只是意在收买人心。

她也会发觉那时并不只是为了活命吧……