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作者：lizzabet
第四章
伊甸做了件蠢事：这个女孩爱上了一个“天使军”守卫，他们想私奔。她是一个可爱的女孩，瑟琳娜讨厌看到她走得如此可怕。到底是谁想出了这些惩罚？即使伊甸触犯了法律，瑟琳娜也不认为她该死：她还只是个孩子，还太小，还不能结婚成家。与她父亲的会面使瑟琳娜感到了震撼：伊甸被找到，只是因为她父亲把她交了出来。当然，弗雷德对此很高兴。当妮可长大后爱上了一个她不该和他在一起的人，会发生什么？毫无疑问，弗雷德也会是那个告发她的人。
当弗雷德问起伊甸的妹妹时，她的后背感到了一阵寒意：好像她已经长大了，可以接替姐姐的位置了。从他嘴里说出来听起来很反常，尤其是当她知道他的能力时。与瑟琳娜不同的是，她仍在努力扮演完美的妻子，而琼无法保持沉默。事实上，她责骂那个告发女儿的父亲。瑟琳娜的第一反应是为她加油，但现在她只是看着被从房间里搬走的使女。但她说的都是真的。一个父母怎么会想伤害他们的孩子呢？如果瑟琳娜被放在那个位置上，她会尽全力保护她的女儿。她会帮她出国，也许还会和她一起去。
会议结束后，瑟琳娜把妮可带到温室里，希望她能做些园艺工作，花点时间和女儿在一起，让她感觉好些。这是她安全的地方，她可以一个人呆着，大多数人都知道不要在这里打扰她。有几次弗雷德会进来，也许只是想让她知道，如果他愿意，他可以进去，但通常只有她一个人。那女人俯下身来，抓住那只小手，把嘴唇放下来吻它。
瑟琳娜想知道，爱一个人是否比爱妮可更可能。“我会永远保护你的，”她低声说，然后站起来，拿起水壶。她慢慢地倾斜着罐子，让一阵雨落在百合花下面的泥土上。“百合花不是很美吗？花真的开了。”妮可唯一的反应是一个安静的咯咯声，但这对瑟琳娜来说已经足够了。“秘诀是要保持土壤均匀湿润，不要过多浇水，并注意把它们放在阳光直射下。它们离太阳也一样好。”
瑟琳娜放下水壶，低头看着女儿，重新整理毯子，这时温室的门开了，打破了宁静。
“沃特福德太太，”使女说，实际上是在等着，然后才走进去。
“请进，”瑟琳娜说，又回到了她以前的看花任务。“我和妮可只是在谈论百合花。”
“她有很多话要说？”琼很纳闷，在回头看瑟琳娜之前，她瞥了孩子一眼。
瑟琳娜放下花盆，犹豫了一会儿。“是的，很多。”她仍然不知道另一个女人想要什么，为什么她会在这里。“我能帮你做点什么吗？”
琼手里的那本小书——直到琼向她走来时，才引起她的注意。“我找到了这个……”瑟琳娜的眼睛低头看着米色的禁物。“……在伊甸的遗物里。瑟琳娜，看……”琼打开书，瑟琳娜目不转睛地看着。她翻了翻书页，高个子的女人瞥见了书上的字。“她在上面写满了笔记。”
使女慢慢地把书递过来。瑟琳娜迟疑地接过书，让她的眼睛在书页上移动，抓住了上面写的字。“好像伊甸隐藏了许多罪恶，”瑟琳娜平静地说，想读所有的东西。即使现在拿着这本书也是一种罪过，他们两个都应该受到惩罚。
这份声明在沉默中得到了回应，直到琼摇了摇头，不知道该不该笑。“什么罪？”
瑟琳娜·乔伊看着使女，眉头微微皱了一下。“什么？”
“她隐瞒了什么罪过？瑟琳娜……”
“她不够坚强。”瑟琳娜说。她能从琼的脸上看出不相信。
“她才15岁呢！”琼争辩道。
“是的，她15岁。她应该聪明一点。”
——如果她聪明一点，就不会被抓了。如果她坚持逃跑，如果她没有回到一个一心要遵守“法律”的父亲身边，如果她和她的情人一起逃到加拿大……如果她做了这其中的任何一件事，她可能不会以如此可怕的方式被处死。她15岁了，她应该知道后果，不要这么冲动。
“她试图理解上帝。看在他妈的份上，瑟琳娜，她正试着读那该死的《圣经》。”她（琼）的声音越来越大，越来越沮丧。
“别在我女儿面前说那种话。”瑟琳娜厉声说。
但琼还没打算停下来。
“你要怎么保护她？你要怎么保护她？”琼现在几乎要大喊大叫了，但她的问题和瑟琳娜在妮可出生后问自己的问题是一样的。孩子叫了一声，但是没有一个女人动，琼还在继续：“你打算怎么办？你要把她像兰花一样关在这里吗？”
琼又哭了一声。瑟琳娜知道，她必须安慰她，但她需要说些什么。什么都行。“我女儿会被好好抚养的。她必明白神的话，也必听从他的话。”
“她根本就读不懂他的话！”她大声反驳道。
瑟琳娜知道她是对的。这是基列建国以来她最大的损失，尤其是因为阅读和写作是她最大的热情。她相信，学习如何写作是每个人都需要的。
“滚出去！”那女人（瑟琳娜）反而大喊大叫，真的不想让琼来教训她。她大部分时间就是受不了那个女人。除了妮可“咕噜咕噜”的声音外，她们都一言不发，但就连她也停止了哭泣。
琼用那双充满仇恨和失望的眼睛盯着她，好像瑟琳娜能做些什么似的。使女终于慢慢地退后了，走到外面时，她的眼睛仍然盯着指挥官的妻子。
当她离开视线时，瑟琳娜释放了她一直屏住的呼吸，低头看了看那本书，读了几行。她的眼睛忽闪忽闪地看着女儿，然后又回到那页。她想让女儿学会如何读这本书，她也希望自己能读这本书。如果弗雷德建议允许这些女人再读书，她会认真对待她吗？也许如果她能让其他一些女人和她一起去，她们都可以把这个提交给议会。因为他们怎么能反对这么多的妻子？
~
瑟琳娜设法与娜奥米交谈，并和她一起联络了更多的妻子，她们也希望自己的女儿能够阅读。她们要把这个提案给指挥官，这次瑟琳娜其实感觉很好，好像她终于为女儿做了好事。她会从阅读开始，然后他们就可以说出他们所关心的其他问题。她的女儿会在一个更美好的世界里长大，能够为自己读懂上帝的话语。
当她走近看台时，她看了看指挥官们，感到神经在蠕动。有些男人看到她时，几乎显得很好笑，她能听到一些笑声，但听不到男人们在说什么。她使劲咽了口，才开口说话，尽量不直视她的丈夫，因为他的眼睛似乎有警告的意味。他不想让她这样让他难堪，他想让她成为一个完全听话的妻子。尽管她喜欢指挥官们脸上的表情，当她宣布她不是唯一一个想提出这项修正案的人。她把脸转向门口，看着其他二十个妻子都进来了，和她站在一起。这种支持使她稍微平静下来，但她仍然觉得很紧张。她不知道他们的丈夫会怎么做，但他们肯定不能否认这一点，因为他们知道有多少人想要这个。但在他们的头脑里，阅读意味着权力，他们不希望妻子和女儿获得这种权力。
“作为忠实的仆人，我们有责任确保基列的孩子们遵守《圣经》的律法。”她开始说，努力使自己的声音像她在节前讲话时那样有力。“《圣经》是一个奇迹。这是他送给全人类的礼物。我们相信，我们的儿女应该被教导去阅读它。”她已经说过了。她丈夫一直低头看着她，向她表明他对她的讲话是多么的尴尬。
沃伦说话前，房间里静了一会儿。“那是……”他似乎在寻找正确的词。“……激进的提议，沃特福德夫人。”他就这么说吗？
“表示最深切的敬意，”她说，希望他们至少考虑一下这一点，即使她对丈夫没有任何尊敬。毕竟，恐惧和尊重是不一样的。“我爱我的女儿，和基列所有的女儿。”
她丈夫终于从阴影中说话了，他那双深色的眼睛几乎穿透了她的灵魂。“谢谢。我们一定会认真讨论这个问题。”
他说那些话的方式使她感到怀疑。她已经可以想象他们点燃一支雪茄，嘲笑她们的请求、假装在讨论这件事，但只是因为妻子们不愿报复。他们会说他们已经讨论了所有的事情，并决定在学校里教授上帝的话语，并将其牢记在心，而不是从书本上阅读。
她的眼睛盯着她的丈夫，他示意他们离开，但她就是不能离开这样的事情。她需要他们聆听上帝的话语，向他们展示圣经的真谛。她慢慢地伸手去拿她带来的一个黑色包裹，开始把包裹周围的布料取下来，直到伊甸的《圣经》被曝光。这让她更紧张，但她知道他们不会认真考虑的。她知道，为了女儿，她必须更加努力。瑟琳娜能听到妻子们围着她的喘息声，因为她没有让他们插手这件事。如果她有，她们可能不会和她一起去。
“瑟琳娜……”娜奥米低声警告，但瑟琳娜的头脑和心灵已经投入到这场比赛中，她不会放弃这场比赛。
她打开已经标记好的那一页，眼睛盯着丈夫。
又是一个警告。
又一次挑衅。
“不要……”当她开始读“约翰福音”时，有人在她身后低声说——不知道是谁。
“一开始是‘道’，‘道’与神同在，‘道’就是神。”她能听到女人们是如何退后离开房间；一部分人因此而怨恨她们，但另一部分人却不能责怪她们。她现在正在危险的水域上行走。“在‘他’里面有生命，生命是人的光。光明在黑暗中照耀。”她合上书，又抬起头来，望着众将领，颤抖地吐出一口气。她设法读完了这本书，但她看得出来，丈夫对她的行为是多么不高兴。他们能做什么呢？把她和其他妻子一起吊死在墙上？这对他们和基列都不好。在她做了这么多之后，他们现在必须认真对待这件事。
“再说一次，我们会考虑这个提议的，”弗雷德紧咬着下巴说。“我们讨论手头的事情时，你们都可以离开。”
瑟琳娜点了点头，又把《圣经》包好了，当她和其他看起来比她感觉更紧张的女人一起离开房间时，她手里紧紧攥着《圣经》。再次大声朗读时的肾上腺素使她的血管里充满了诅咒，她为自己完成了这么大的一件事而感到骄傲。
她们在外面的走廊里停了下来。几个妻子仍然和她站在一起，而其他一些妻子似乎在躲避她，但没有一个愿意离开大楼，仍然对结果感到好奇。
“你不该那么做的，”娜奥米低声说，握着她的手。
她很高兴，至少她最亲密的朋友没有离开她，即使她不同意她所使用的方法。
“勇敢点，强大的力量会来帮助你的。”瑟琳娜说，嘴角露出安慰的微笑。她不确定格塔是否同意她的意见——她摇了摇头，揉了揉额头，好像这一切都让她头痛似的。
门一开，她们就没机会多谈了，所有的注意力都转向了走近她们的丈夫。他独自一人，她不确定这对他们意味着什么。“女士们，感谢你们今天能来。我们感谢大家对我们工作的兴趣。你给了我们很多建议。”
“那你打算怎么办？”瑟琳娜纳闷道，声音里有点犹豫。
弗雷德完全不理睬她的问题，再次向其他妻子伸出手来。“再次谢谢你们。”
女人们一时不知道该怎么办，看着彼此，看着瑟琳娜，但知道弗雷德要她们离开。她们转过身走开了，留下瑟琳娜和她丈夫单独在一起。解雇并不是针对她。不，他想和妻子单独在一起。弗雷德向前走了几步，经过瑟琳娜，所以她只能看到他的背。
“其他人怎么说？”她很清楚自己声音里的绝望，想再问一次。
但他仍然很安静，他的头微微向一边移动。“沃伦似乎对这个想法持开放态度。”这并不完全正确，但她还能说些什么呢？她丈夫仍然沉默着。当她走近他时，她使劲咽了下去，试着用更柔和的方式抚摸他的胳膊，想要做出某种反应。她设法让他面对她，看着他的眼睛。“我这么做是为了妮可。我这样做是为了给我们的女儿树立榜样。”
“是的。”他终于开口了。
她一开始甚至没有意识到门是从走廊的另一边开的。直到字里行间的沉寂和两对沉重的脚步声越来越近。两个全副武装的守卫从两边抓住她；他们强壮的手紧紧地搂住她的手腕，放在她的胳膊下面。她努力挣扎，想摆脱他们两个，回到她恶毒的丈夫身边。是这样吗？她是要上墙吗？她会被换成一个更年轻，更听话的妻子吗？妮可将失去母亲。
“不！弗雷德，住手！”她试图对他大喊大叫，为他会这样对她感到愤怒，但她为什么感到惊讶。“弗雷德，求你了！”
守护者把她拖得离他更远，她一直试图挣脱，但她的努力都白费了。他们不让她走。“弗雷德，住手！”她看到他转过身去。
她尖叫起来，越来越大声，恐慌在她的内心上升。她就是不能把女儿留在这个世界上。“亲爱的上帝，请保护我女儿的安全。让琼获得助力，把我的女儿从这个地方带走，从我的丈夫身边带走。”她需要为他们祈祷，因为这是瑟琳娜的结局。她希望琼长大后能告诉妮可她的勇气，但她怀疑她是否会在她的宝贝女儿心中留下印记。
男人们把她拖到外面一辆停着的货车上，把她推了进去。到现在为止，她已经不再挣扎，试图接受这种命运。如果上帝与她同在，她会没事的，即使这是她在地球上的最后几个小时。几周前，死亡其实是一种祝福，但自从妮可出生后，她就知道自己不能离开。
“我们要去哪里？“她试图问他们，当他们无视她的问题时，她并不感到惊讶。通常他们用黑色货车运送囚犯。她现在是囚犯了吗？“这是什么？”
当车停下来，面包车的后部被打开时，守卫甚至都没看她一眼。男人们把她拖到货车外面，她几乎跪倒在地上。他们在医院门前停了下来。
瑟琳娜的眉毛皱了起来。通常囚犯被带到牢房，而不是医院。当他们进入大楼时，她试图跟上他们。那里安静得令人毛骨悚然，她唯一能听到的就是自己的呼吸声和心跳声。
“弗雷德在哪？我们在这里干什么？“她当然知道，这都是她丈夫的命令，是另一种“让她站在自己的位置上”的方式。
这名妇女被拉进一个房间，其中一名监护人将她拖到一张桌子旁，将她的手平放在钢铁表面上。
“不……”她开始抗议，试图把手拉回来，终于意识到即将发生的事情。“你不能这样对我！”
“别动，沃特福德太太。”其中一个守卫在她被抓后第一次开口说话。
另一名男子抓起一把锋利的手术刀，靠在她的左手小指上。她的尖叫声在房间里回荡。刀锋刺穿了她的皮肤，鲜血从深深的伤口渗出。瑟琳娜·乔伊紧闭双眼。
男子把刀往她手指里推得更深，摸了摸那根细细的骨头。刀突破了组织，最后从另一边钻了出来，有效地将小指尖砍掉。这种疼痛是前所未有的，她的手指不停地跳动。她能感觉到喉咙里的胆汁在上升。她把头转过来，倒在地板上，眼泪顺着脸流下来。有人仍然握着她的手，但这次是一个医生——在守卫的残酷惩罚之后，他正在为她修补伤口——不，她丈夫的残酷惩罚。当瑟琳娜不再干呕，再也吐不出来的时候，她又试着呼吸。她又抬起头来啜泣了一声，她的眼睛发现指尖已经脱离了她的身体。门开了，她丈夫走了进来，让她怀疑他是否一直在房间外面看着。
“我可以从这里拿走，”他对马上离开房间的警卫说。但是医生留下来了，瑟琳娜很高兴她不用和那个残忍的男人单独在一起。“一切都会好起来的。”他的手上移抚摸着她的头发，下移到她的背上，他的动作使她的抽泣声减轻了，但无声的泪水仍顺着她的脸颊流下。
“都搞定了。我给你这个，你需要一天洗三次以防感染。绷带也需要更换，”医生说道，并把瓶子和绷带给了丈夫，而不是她。
“谢谢你，医生。”弗雷德点点头，领着瑟琳娜走出病房。
至少她没有死在墙上。考虑到可能发生的事情，这是一个很小的惩罚，但弗雷德是最强大的指挥官，最有影响力的一个。他本可以为她找个借口，说服其他男人放过瑟琳娜，他会在家里和她打交道，确保这种行为不会重演。但这也是弗雷德给她的口信。在过去的几个月里，她每一次违抗他的命令都是最后一根稻草。
他们不打算考虑这条法律，他们已经下定决心了。如果没有阅读神的话语的能力，女人将仍然是顺从和无力的。
作者的话：我不知道切手指的过程是怎么进行的，所以这一切都是我编造的！我只知道他们把她拖向出口。我希望你喜欢这个，不要觉得太无聊。我喜欢写这篇文章，深入到瑟琳娜的脑海里，因为她绝对是一个有趣的角色。
一潭星动。 